Флаг, герб и гимн иногда воспринимают лишь как обязательные атрибуты государства или как тему для урока истории. Но если отвлечься от происхождения символов и задуматься об их назначении, откроется куда более важная вещь: символы выполняют объединяющую функцию, без которой не может существовать ни одно большое сообщество.
Понять это проще через привычные аналогии. У семьи есть общая фамилия — и она связывает разных людей в единый род. У университета есть эмблема, в которой выпускники разных поколений узнают свою альма-матер. У спортивной команды есть форма, и, надевая ее, игроки и болельщики чувствуют себя частью одного целого. Символ здесь работает как знак принадлежности.
Точно так же действуют символы государства. Флаг, герб и гимн — это тоже знаки принадлежности, только объединяют они миллионы людей, которые никогда не встретятся лично. Человек в одном конце страны и человек в другом могут не знать друг друга, говорить о разном, жить по-разному, — но, видя один флаг и слыша один гимн, они ощущают себя частью общего «мы».
В этом и состоит сила символов. Они не требуют объяснений и работают мгновенно, вызывая чувство сопричастности прежде всяких слов. Символ объединяет огромное и разнородное общество, помогая ему ощущать себя единым целым. Именно поэтому государственные символы имеют такое значение — они дают каждому простой и ясный ответ на вопрос, частью чего он является.В моменты общей радости или общего испытания эта функция проявляется особенно ярко: один поднятый флаг способен связать воедино людей, которых не объединяет ничто другое. Символ становится точкой сборки нации, ее видимым и понятным всем воплощением.
